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http://www.ettoday.com/2000/12/15/218-304804.htm
狂牛症－歐洲21世紀黑死病隱然成形 2000/12/15 13:32 　記者管淑平／外電報導

狂牛症於1986年首度被證實，1992年達到高峰，當時英國每1000隻牛當中，就有3隻感染狂牛症，英國畜牧業遭到嚴重打擊。沈寂一段時間，近兩年狂牛症死灰復燃，而且跨越英吉利海峽，到今年12月，除了法國外，包括德國、比利時都傳出牛隻遭到感染。（圖／美聯社）

若狂牛症僅限於牛隻感染，還不是最棘手的問題，1995年第一例「庫賈氏症」死亡病例傳出，1996年科學界發現庫賈氏症與狂牛症有關，疑似為人類吃了受狂牛症感染的牛肉引起的疾病，亦即證實了狂牛症會跨物種感染，人類才驚覺狂牛症的嚴重性與難以應付。

狂牛症學名為「牛腦海綿狀病變」（Bovine Spongiform Encephalopathy），由名為「普里昂蛋白質」（Prion Protein ）引起，科學界懷疑可能由動物肉骨飼料傳播；庫賈氏症（Crutzfeldt-Jakob disease, CJD）是一種退化性的腦部疾病，通常影響老年人，但是後來在年輕人身上也傳出感染此疾，稱為新型庫賈氏症（vCJD），患者腦部組織會出現一個個的空 洞，最後因併發症而死亡。

狂牛症不止威脅有形的人、畜生命，還動搖無形的政府聲譽。

狂牛症爆發之初，是否會影響人類健康曾一度引起討論，但是當時英國政府一再堅稱狂牛症只對牛隻造成威脅，然而庫賈氏症的出現，與科學界的證實，英國保守黨政府才不得不承認狂牛症也會對威脅人類生命，

今年10月26日，英國布萊爾政府發表狂牛症官方調查報告，指出政府官員有意蒙蔽狂牛症對人類的危險性及英國肉品安全，再三誤導民眾，這項報告讓英國政府 面臨巨大賠償壓力，每位狂牛症受害者可望獲得至少100萬英鎊（約新台幣4600萬元）的賠償，民眾對英國前保守黨政府的批評聲浪隨之而來。

病毒潛伏期長，狂牛症風暴才剛開始。

醫學界至今對庫賈氏症束手無策，英國1998年有18個死亡病例，但是今年的前6個月，就已經有14個人死於狂牛症，目前已有超過80人死於庫賈氏症，英 國「賈庫氏症偵測單位」（CJD Surveillance Unit）今年8月的報告指出，從1995年到現在，英國死於狂牛症的人數逐年增加1/3，法國也傳出2起死亡病例。

由於庫賈氏症病毒潛伏期達20年之久，究竟有多少人受害，英國政府無法估計，今日爆發的死亡人數恐只是冰山一角。狂牛症已經不是1986年當時一國的單一問題，整個歐洲恐將無法倖免。